Formation
Après une enfance partagée entre Hambourg, où son père est journaliste, et le Danemark auprès de sa grand-mère, Detlef Sierck (son nom est alors germanisé) mène des études en sciences humaines puis se consacre au théâtre. Entre 1923 et 1933, il monte quantité de pièces à Brême et à Leipzig. Engagé par la UFA à Berlin, il tourne quelques adaptations littéraires.
Carrière au cinéma
Dès 1936, Detlef Sierck se libère de son répertoire théâtral et signe Schlussakkord, un mélodrame musical dont la Neuvième Symphonie de Beethoven fait le contrepoint. C'est en 1937 qu'il remporte les plus grands succès de sa période allemande : Paramatta, bagne de femmes et La Habanera, tous deux avec Zarah Leander. Si son style s'affirme, il préfère fuir l'Allemagne nazie et tenter sa chance aux Etats-Unis. Il se fait remarquer par la critique grâce à ses deux premières oeuvres, Hitler's Madman (1943), où il dénonce la folie de Heydrich, et Summer Storm (1944), adaptation d'une nouvelle de Tchekhov. Dès lors, celui qui se fait appeler Douglas Sirk se partage entre le thriller où il donne des oeuvres intéressantes (Des filles disparaissent, 1947 ; L'Homme aux lunettes d'écaille, 1948 ; Jenny, femme marquée, 1949) et la comédie (Slingtly French, 1949 ; Qui donc a vu ma belle ?, 1952), tout en réalisant un western honorable (Taza, fils de Cochise, 1953) et un film étrange sur la compagnie de Jésus (The First Legion, 1951). En 1953, All I desire ouvre le grand cycle de mélodrames qui impose le réalisateur auprès de la critique française. Douglas Sirk aime à parer ses intuitions de la société américaine d'une atmosphère irréelle, impression renforcée par l'usage de couleurs criardes dans Le Secret magnifique (1954) et dans Tout ce que le ciel permet (1955). Travaillant avec des acteurs au registre limité (Rock Hudson, Jane Wyman, Lana Turner), il traite son genre de prédilection avec un certain recul et une ironie implicite. Sa répulsion pour le réel est peut-être cristallisée dans Ecrit sur du vent (1956), portrait délirant d'une famille de milliardaires texans, plein d'images somptueuses et de couleurs baroques. Son lyrisme et son sens de la fatalité s'expriment avec une rare virtuosité dans La Ronde l'aube (1957), une adaptation de Pylône de William Faulkner, et dans Le Temps d'aimer et de mourir (1958), d'après et avec Erich Maria Remarque. De retour en Europe, Douglas Sirk signe quelques courts-métrages qui peuvent être considérés comme la quintessence de son oeuvre, si singulière par son raffinement esthétique.
Autres activités
Retiré en Suisse au début des années 1960, Douglas Sirk reprend des activités théâtrales en Allemagne et donne des cours à l'université.
Ouvrages
- Conversations avec Douglas Sirk / Jon Halliday ; traduit de l'anglais par Serge Grünberg. Nouv. éd. augm. - Paris : Cahiers du cinéma, 1997 .
- Douglas Sirk [Biographie] / Jean-Claude Biette, Emmanuel Bonn, Patrick Brion, et al.. - Paris : La Cinémathèque Française : La Petite Quinzaine, 1978 .
- Douglas Sirk [Biographie] / Jean-Loup Bourget ; suivi d'un entretien de Douglas Sirk avec Jon Halliday. - Paris : Edilig, 1984 .
- Douglas Sirk [Biographie] / Michael Stern. - Boston : Twayne Publ., 1979 .
- La metáfora del espejo : el cine de Douglas Sirk / Jesús González Requena. - Valencia : Instituto de Cine y Radio-Televisión ; Minneapolis : Institute for the Study of Ideologies & Literature, 1986.
- Melodrama and meaning : history, culture, and the films of Douglas Sirk / Barbara Klinger. - Bloomington ; Indianapolis : Indiana University Press, 1994 .
- Sirk on Sirk [Biographie] . - London : Secker & Warburg, 1971 .
- Skeptiker des Lichts : Douglas Sirk und seine Filme / Elisabeth Läufer.Originalausg. - Frankfurt am Main : Fischer Taschenbuch, 1987.
- Tiempo de vivir, tiempo de revivir : conversaciones con Douglas Sirk / Antonio Drove. - Murcia : Filmoteca de Murcia, 1995.
Périodiques
- 24 Images, n° 103-104, automne 2000.
- Art du Cinéma (L'), n° 42-45, printemps 2004.
- Bianco e Nero, vol. 48 n° 2, avril-juin 1987.
- Bright Lights, n° 6, hiver 1977.
- Cahiers de la Cinémathèque, n° 32, printemps 1981.
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 156, juin 1964
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 189, avril 1967
- Cahiers du Cinéma (Les), n° 293, octobre 1978
- Cahiers du cinéma, hors série nº 6, février 1980.
- Cahiers du cinéma, hors série, janvier 1995.
- Cahiers du cinéma, nº 160, novembre 1964.
- Cahiers du cinéma, nº 310, avril 1980.
- Cahiers du cinéma, nº 392, février 1987.
- Cahiers du cinéma, nº 571, septembre 2002.
- Castoro Cinema (Il), n° 132, 1987.
- Cinéma, n° 238, octobre 1978
- Cinema, vol. 24 n° 3, août 1978.
- CinémAction, n° 56, juillet 1990.
- Cinématographe, n° 80, juillet-août 1982
- Film Comment, vol. 11 n° 6, novembre-décembre 1975.
- Film Comment, vol. 14 n° 4, juillet-août 1978.
- Film Comment, vol. 34 n° 6, novembre-décembre 1998.
- Film Criticism, vol. 23 n° 2-3, hiver 1999.
- Film History, vol. 10 n° 2, 1998
- Film Quarterly, vol. 49 n° 1, 1995. Walter Metz : "Of' melodrama and meaning"
- Filmcritica, vol. 34 n° 339-340, novembre-décembre 1983.
- Jeune Cinéma, n° 280, février 2003.
- Jeune Cinéma, n° 281, avril 2003.
- Monogram, n° 4, 1972.
- Movie, n° 34-35, hiver 1990.
- Positif, n° 137, avril 1972
- Positif, n° 142, septembre 1972
- Positif, n° 183-184, juillet-août 1976. R. W. Fassbinder : "Sur six films de Douglas Sirk"
- Positif, n° 200-202, décembre-janvier 1977-78. Douglas Sirk : "L'homme au violoncelle. Nouvelle"
- Positif, n° 259, septembre 1982
- Positif, n° 281-282, juillet-aôut 1984. Jean-Loup Bourget : "Vers de nouveaux rivages. Les débuts américains de D. Sirk"
- Positif, n° 319, septembre 1987. Jean-Loup Bourget : "Rêverie sur les sources scandinaves de Sirk"
- Positif, n° 415, septembre 1995. Jean-Loup Bourget : "Sirk et le mauvais génie"
- Positif, n° 467, janvier 2000. Marc Cerisuelo : "Limitations de la vie. Sirk et Stahl"
- Positif, n° 505, mars 2003.
- Positif, n° 539, janvier 2006
- Screen, vol. 13 n° 4, hiver 1972.
- Screen, vol. 38 n° 2, été 1997.
- Sight and Sound, vol. 57 n° 1, hiver 1987. Julian Petley : "Sirk in Germany"
- Travelling, n° 49, printemps 1977.
- Velvet Light Trap, n° 16, 1976.
- Wide Angle, vol. 3 n° 4, 1980.
Liens Internet
- Douglas Sirk (pages de la revue Senses of cinema) : analyse de son oeuvre, bio, filmo, biblio. : http://sensesofcinema.com/2004/great-directors/sirk/
Courts métrages
en tant que : Réalisateur
 1934 | Eingebildete Kranke (Der) | Detlef Sierck |
| 1934 | Zwei Genies | Detlef Sierck |
| 1935 | Dreimal Ehe | Detlef Sierck |
| 1941 | Christian Brothers at Mont Salle (The) | Douglas Sirk |
| 1951 | Has Anybody Seen My Gal ? [bande-annonce] Qui donc a vu ma belle ? [bande-annonce] | Douglas Sirk |
| 1975 | Sprich mit mir wie der Regen | Douglas Sirk |
| 1977 | Sylversternacht | Douglas Sirk |
| 1978 | Bourbon Street Blues | Douglas Sirk |
en tant que : Adaptateur
| 1975 | Sprich mit mir wie der Regen | Douglas Sirk |
| 1977 | Sylversternacht | Douglas Sirk |
| 1978 | Bourbon Street Blues | Douglas Sirk |
en tant que : Producteur
| 1975 | Sprich mit mir wie der Regen | Douglas Sirk |
| 1977 | Sylversternacht | Douglas Sirk |
| 1978 | Bourbon Street Blues | Douglas Sirk |
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
| 1935 | 'T waas één april | Detlef Sierck, Jacques Van Tol |
| 1935 | April, April | Detlef Sierck |
| 1935 | Mädchen vom Moorhof (Das) La Fille des marais | Detlef Sierck |
| 1935 | Stützen der Gesellschaft | Detlef Sierck |
| 1936 | Chanson du souvenir (La) | Detlef Sierck, Serge de Poligny |
| 1936 | Hofkonzert (Das) | Detlef Sierck |
| 1936 | Schlussakkord La Neuvième symphonie | Detlef Sierck |
| 1937 | Habanera (La) | Detlef Sierck |
| 1937 | Zu neuen Ufern Paramatta, bagne de femmes | Detlef Sierck |
| 1939 | Boefje | Detlef Sierck |
| 1942 | Hitler's Madman | Douglas Sirk |
| 1944 | Summer Storm L'Aveu | Douglas Sirk |
| 1945 | A Scandal in Paris | Douglas Sirk |
| 1946 | Lured Des filles disparaissent | Douglas Sirk |
| 1947 | Sleep, My Love L'Homme aux lunettes d'écaille | Douglas Sirk |
| 1948 | Shockproof Jenny, femme marquée | Douglas Sirk |
| 1948 | Slightly French | Douglas Sirk |
| 1950 | First Legion (The) La Première légion | Douglas Sirk |
| 1950 | Mystery Submarine Le Sous-marin mystérieux | Douglas Sirk |
| 1950 | Thunder on the Hill Tempête sur la colline | Douglas Sirk |
| 1951 | Has Anybody Seen My Gal ? Qui donc a vu ma belle ? | Douglas Sirk |
| 1951 | Lady Pays Off (The) | Douglas Sirk |
| 1951 | Weekend with Father | Douglas Sirk |
| 1952 | Meet Me at the Fair | Douglas Sirk |
| 1952 | No Room for the Groom | Douglas Sirk |
| 1952 | Take Me to Town [La Séductrice aux cheveux rouges] | Douglas Sirk |
| 1953 | All I Desire [Désir de femme] | Douglas Sirk |
| 1953 | Magnificent Obsession Le Secret magnifique | Douglas Sirk |
| 1953 | Taza, Son of Cochise Taza, fils de Cochise | Douglas Sirk |
| 1954 | Captain Lightfoot Capitaine mystère | Douglas Sirk |
| 1954 | Sign of the Pagan Le Signe du païen | Douglas Sirk |
| 1955 | All That Heaven Allows Tout ce que le ciel permet | Douglas Sirk |
| 1955 | Never Say Goodbye Ne dites jamais adieu | Jerry Hopper, Douglas Sirk |
| 1955 | There's Always Tomorrow Demain est un autre jour | Douglas Sirk |
| 1955 | Written on the Wind Ecrit sur du vent | Douglas Sirk |
| 1956 | Battle Hymn Les Ailes de l'espérance | Douglas Sirk |
| 1956 | Interlude Les Amants de Salzbourg | Douglas Sirk |
| 1957 | A Time to Love and a Time to Die Le Temps d'aimer et le temps de mourir | Douglas Sirk |
| 1957 | Tarnished Angels (The) La Ronde de l'aube | Douglas Sirk |
| 1958 | Imitation of Life Mirage de la vie | Douglas Sirk |
en tant que : Superviseur de la réalisation
| 1938 | Accord final | I.R. Bay |
en tant que : Collaborateur à la réalisation
| 1952 | Against All Flags A l'abordage | George Sherman |
en tant que : Scénariste
| 1936 | Chanson du souvenir (La) | Detlef Sierck, Serge de Poligny |
| 1936 | Hofkonzert (Das) | Detlef Sierck |
| 1936 | Schlussakkord La Neuvième symphonie | Detlef Sierck |
| 1937 | Liebling der Matrosen | Hans Hinrich |
| 1937 | Zu neuen Ufern Paramatta, bagne de femmes | Detlef Sierck |
| 1939 | Boefje | Detlef Sierck |
| 1944 | Summer Storm L'Aveu | Douglas Sirk |
en tant que : Auteur de l'oeuvre originale
| 1938 | Dreiklang | Hans Hinrich |
en tant que : Adaptateur
| 1937 | Zu neuen Ufern Paramatta, bagne de femmes | Detlef Sierck |
| 1944 | Summer Storm L'Aveu | Douglas Sirk |
en tant que : Producteur
| 1950 | First Legion (The) La Première légion | Douglas Sirk |
en tant que : Auteur des chansons originales
| 1937 | Habanera (La) | Detlef Sierck |
en tant que : Interprète
| 1986 | My Life for Zarah Leander | Christian Blackwood |