Formation

Entré à la Faculté des hautes études cinématographiques (FAMU) en 1955, Ivan Passer en est expulsé en 1957. Décidé à poursuivre sa formation, il devient Entré à la Faculté des hautes études cinématographiques (FAMU) en 1955, Ivan Passer en est expulsé en 1957. Décidé à poursuivre sa formation, il devient assistant réalisateur des cinéastes Ladislav Helge (Velka samota, 1959) et Zbynek Brynych (Smyk, 1960). Au début des années 1960, il retrouve son ami Milos Forman et cosigne plusieurs scénarios de ses films (L'As de pique, 1963 ; Les Amours d'une blonde, 1965).

Carrière au cinéma

Ivan Passer débute dans la réalisation avec Un fade après-midi (1965), sketch adapté de l'oeuvre de Bohumil Hrabal. Avec Eclairage intime (id.), il initie un travail sur le thème du temps qui passe, un sujet récurrent dans sa filmographie. Salué par la critique internationale, le cinéaste gagne les Etats-Unis en 1968, où il s'illustre avec Né pour vaincre (1971), film sombre sur l'univers de la drogue, puis La Loi et la pagaille (1974), qui fustige les brigades d'autodéfense. Après deux films de commande, Le Désir et la corruption (1975) et Silver bears (1976), il réalise La Blessure (1980), un drame policier en forme de peinture des moeurs californiennes. Avec Haunted summer (1988), le réalisateur crée la rencontre imaginaire des poètes Byron et Shelley, en 1816. Il reste très actif dans les années 1990 (Pretty Hattie's Baby, 1990 ; The Wishing tree, 1999).

Autres activités

Pour la télévision américaine, Ivan Passer réalise le documentaire Stalin (1992) et Kidnapped (1995).