Formation
Ralph Fiennes, dont le père est photographe et la mère romancière, suit d'abord un cursus artistique au London Chelsea College of Art and Design. Puis en 1982, il débute des études d'art dramatique à la Royal Academy of Dramatic Art de Londres. Il enchaîne les rôles du répertoire classique et contemporain, rejoint le Royal National Theatre, puis intègre la Royal Shakespeare Company en 1989. Le comédien obtient un rôle important dans une série télévisée britannique.
Carrière au cinéma
Ralph Fiennes est remarqué au cinéma dans une production américaine des Hauts de Hurlevent (Peter Kosminsky, 1991), dans lequel il est un convaincant Heathcliff. Son regard clair et pénétrant, son charme distingué et subtil séduisent Steven Spielberg, qui lui confie le rôle du commandant Amon Goeth dans La liste de Schindler (1993). Sa capacité à traduire le sadisme de ce chef SS est unanimement saluée par la critique internationale.
Il devient une star avec un rôle beaucoup plus sympathique dans Quiz Show (Robert Redford, 1994), film qui remporte un grand succès public aux États-Unis, puis atteint la consécration avec le rôle-titre de l'aviateur blessé dans Le Patient anglais (Anthony Minghella, 1995).
A l'aise dans le romantisme, il ne refuse pas les rôles excentriques, comme en témoigne sa prestation dans Oscar et Lucinda (Gillian Armstrong, 1997), où il interprète un pasteur obsédé par le jeu. Après une adaptation de Chapeau melon et bottes de cuir (Jeremiah Chechik, 1997), il se tourne vers des productions européennes. Il incarne un aristocrate russe dans Onegin (1999), réalisé par sa soeur Martha Fiennes, et tient trois rôles dans la saga d'une famille de juifs hongrois, Sunshine d'Istvan Stzabo (1999), ce qui le consacre comme un acteur complet et exigeant.
Ralph Fiennes crève à nouveau l'écran au début des années 2000 : il est un homme sortant de l'asile dans Spider (David Cronenberd, 2001), et le tueur en série Dolarhyde de Dragon rouge (Brett Ratner, 2002). L'acteur multiplie les projets : en 2004 il est sur cinq tournages, dont Chromophobia (Martha Fiennes) où il campe un historien d'art, homosexuel branché, et dans un autre registre Harry Potter et la Coupe de feu (Mike Newell) où il interprète Voldemort, rôle qu'il reprendra dans toute la saga, en 2006, 2009 et 2011.
En 2007 il est le duc de Devonshire, le détestable époux de Keira Knightley dans le film en costumes The Duchess (Saul Dibb). Changement de ton dans le désormais culte Bons baisers de Bruges (Martin McDonagh, 2007), comédie noire narrant les aventures de deux tueurs à gages malmenés par les ordres de leur chef Harry interprété par Fiennes. En 2008, l'acteur endosse le rôle dramatique de Michael Berg dans The Reader (Stephen Daldry), où il donne la réplique à Kate Winslet.
Autres activités
Ralph Fiennes mène parallèlement une carrière théâtrale de premier plan sur la scène londonienne. Il joue notamment Hamlet en 1993, rôle qui lui vaudra un Tony Award.
Il est un ambassadeur actif de l'UNICEF.
Prix
- Meilleure interprétation masculine, 1999 au EFA - European Film Academy pour le film : Sunshine
- Meilleure interprétation masculine, 1995 au London Critics Circle Awards pour le film : Schindler's list
- Meilleure interprétation masculine dans un 2d rôle, 1994 au NBR - The National Board of Review of Motion Pictures (New York) pour le film : Schindler's list
- Meilleure interprétation masculine dans un 2d rôle, 1994 au Dallas-Forth Worth Film Critics Association Awards pour le film : Schindler's list
- Meilleure interprétation masculine dans un 2d rôle, 1994 au Chicago Film Critics Association Awards pour le film : Schindler's list
- Meilleure interprétation masculine dans un 2d rôle, 1994 au BAFTA - The British Academy of Film and Television Arts pour le film : Schindler's list
- Meilleure interprétation masculine dans un 2d rôle, 1993 au New York Film Critics Circle Awards pour le film : Schindler's list
- Meilleure interprétation masculine dans un 2d rôle, 1993 au Boston Society of Film Critics Awards pour le film : Schindler's list
Périodiques
- Empire, n° 57, mars 1994
- Empire, n° 82, avril 1996
- Interview, n° 11, novembre 1996
- Premiere (US), vol. 8, n° 1, septembre 1994
- Time Out, n° 1332, février 1996
- Time Out, n° 1426/1427, décembre 1997
Liens Internet
- Nombreuses interviews en ligne : http://home.the-wire.com/~steph/rfrr/
Longs métrages
en tant que : Réalisateur
 2011 | Coriolanus [Ennemis jurés] | Ralph Fiennes |
| 2017 | White Crow (The) Noureev | Ralph Fiennes |
en tant que : Producteur délégué
| 2019 | The King's Man The King's Man : Première mission | Matthew Vaughn |
en tant que : Producteur exécutif
| 1999 | Onegin | Martha Fiennes |
en tant que : Interprète
| 1991 | Emily Bronte's Wuthering Heights | Peter Kosminsky |
| 1993 | Baby of Mâcon (The) Le Bébé de Mâcon | Peter Greenaway |
| 1993 | Schindler's List La Liste de Schindler | Steven Spielberg |
| 1994 | Quiz Show | Robert Redford |
| 1995 | English Patient (The) Le Patient anglais | Anthony Minghella |
| 1995 | Strange Days | Kathryn Bigelow |
| 1997 | Avengers (The) Chapeau melon et bottes de cuir | Jeremiah Chechik |
| 1997 | Oscar and Lucinda | Gillian Armstrong |
| 1997 | Prince of Egypt (The) Le Prince d'Egypte | Steve Hickner, Brenda Chapman, Simon Wells |
| 1999 | End of the Affair (The) La Fin d'une liaison | Neil Jordan |
| 1999 | Onegin | Martha Fiennes |
| 1999 | Sunshine | István Szabó |
| 2001 | Good Thief (The) L'Homme de la Riviera | Neil Jordan |
| 2001 | Spider | David Cronenberg |
| 2002 | Maid in Manhattan Coup de foudre à Manhattan | Wayne Wang |
| 2002 | Red Dragon Dragon rouge | Brett Ratner |
| 2004 | Chromophobia | Martha Fiennes |
| 2004 | Constant Gardener (The) | Fernando Meirelles |
| 2004 | Harry Potter and the Goblet of Fire Harry Potter et la coupe de feu | Mike Newell |
| 2004 | Imaginary Witness : Hollywood and the Holocaust | Daniel Anker |
| 2004 | Wallace and Gromit : The Curse of the Were-Rabbit Wallace et Gromit : Le mystère du lapin-garou | Nick Park, Steve Box |
| 2004 | White Countess (The) | James Ivory |
| 2006 | Harry Potter and the Order of the Phoenix Harry Potter et l'Ordre du Phénix | David Yates |
| 2007 | Duchess (The) | Saul Dibb |
| 2007 | Hurt Locker (The) Démineurs | Kathryn Bigelow |
| 2007 | In Bruges Bons baisers de Bruges | Martin McDonagh |
| 2008 | Reader (The) | Stephen Daldry |
| 2009 | Clash of the Titans (The) Le Choc des titans | Louis Leterrier |
| 2009 | Harry Potter and the Deathly Hallows - Part 1 Harry Potter et les reliques de la mort - Partie 1 | David Yates |
| 2009 | Harry Potter and the Deathly Hallows - Part 2 Harry Potter et les reliques de la mort - Partie 2 | David Yates |
| 2010 | Wildest Dream (The) | Anthony Geffen |
| 2011 | Skyfall | Sam Mendes |
| 2011 | Wrath of the Titans La Colère des titans | Jonathan Liebesman |
| 2013 | Grand Budapest Hotel (The) | Wes Anderson |
| 2014 | A Bigger Splash | Luca Guadagnino |
| 2014 | Hail, Caesar ! Ave, César ! | Ethan Coen, Joel Coen |
| 2014 | Spectre 007 Spectre | Sam Mendes |
| 2015 | Kubo and the Two Strings Kubo et l'armure magique | Travis Knight |
| 2016 | Lego Batman Movie (The) Lego Batman, le film | Chris McKay |
| 2017 | White Crow (The) Noureev | Ralph Fiennes |
| 2018 | Lego Movie 2 : The Second Part (The) La Grande Aventure Lego 2 | Mike Mitchell |
| 2019 | Dolittle Le Voyage du docteur Dolittle | Stephen Gaghan |
| 2019 | No Time to Die Mourir peut attendre | Cary Joji Fukunaga |
| 2019 | The King's Man The King's Man : Première mission | Matthew Vaughn |